“Sinun pitäisi LAITTAA RUOKAA ja SIIVOTA, huolehtia minusta ja pojastani, ei istua täällä pelaamassa videopelejä!” karjui anoppini repäisten kannettavan tietokoneeni otteestani. En kestänyt enää. Tartuin häntä hiuksista ja heitin hänet ulos ovesta. Ja sitten…

Osa 1

Kannettavani putosi marmorilattialle niin kovalla räsähdyksellä, että se kuulosti elävältä.

Ei kuin lasin särkyminen. Enemmän kuin polven pettäminen. Enemmän kuin luun murtuminen.

Puoli sekuntia tuijotin sitä. Näyttö välähti valkoisena, sitten vihreänä, sitten mustien suonien verkosto levisi näytön yli. Sijoittajaesitykseni oli edelleen auki vaurion alla, piirakkadiagrammi taittuneena murtumaviivan ympärille. Pystyin haistamaan palaneen muovin hajun sitruunahuonekalukiillon alta, jota Lenora käytti jokaiselle pinnalle kuin yrittäen pyyhkiä sormenjäljet pois olemassaolosta.

“Sinun pitäisi laittaa ruokaa ja siivota”, hän tiuskaisi, hänen äänensä niin kimakka että se kimpoili korkeasta katosta. “Huolehtia minusta ja pojastani, ei istua täällä pelaamassa tietokoneella kuin teini-ikäinen.”

Hän repi laturin irti pistorasiasta niin rajusti, että pistoke raapi pintaa aiheuttaen kipinöitä. Sitten hän nosti kannettavaa yhdestä kulmasta, kuin aikoen iskeä sen uudelleen.

Jotain vanhaa ja tulikuumaa kiehui sisälläni.

Ehkä se oli kolme vuotta pidäteltyjä vastauksia. Kolme vuotta kuuntelua siitä, kuinka “oikea vaimo” taitteli lakanat, asetteli kanan lautaselle, hymyili hiljaa eikä koskaan sulkenut ovea talossa, jossa hänen olisi pitänyt olla kiitollinen. Ehkä se oli se, että minulla oli vielä kuulokkeet toisessa korvassa ja kuulin tuskin sijoittajiani katkenneessa puhelussa, heidän äänensä katoamassa taustameluun.

Ehkä se oli yksinkertaisempaa.

Ehkä minulla yksinkertaisesti oli tarpeeksi.

“Laske se alas”, sanoin.

Lenora nauroi. Ei kovaäänistä naurua. Ilkeä, lyhyt nauru. Sellainen, joka jää kurkkuun. Hänellä oli juuri prässätty mekko, hiukset vedettyinä taakse täydelliseksi kypäräksi, ja antiikin helmen värinen silkkipusero. Puserossa oli vielä hieman jauhoja, koska kaksikymmentä minuuttia sitten hän oli ollut keittiössä arvostelemassa tapaani leikata sipuleita samalla kun yritin harjoitella esitystäni.

“Vai niin, nytkö haluat puhua?” hän sanoi. “Nyt kun sain sinut taas kiinni tekemästä mitään?”

Nousin niin nopeasti, että tuoli vierähti taaksepäin ja törmäsi kirjahyllyyn.

Työhuone oli kerran ollut edustushuone, kun talo kuului eläkkeellä olevalle kirurgille, jolla oli intohimo kaiverrettuun puuhun ja tarpeettomiin pylväisiin. Kun minä ja Adrien muutimme sisään, muutin sen. Näyttövarret. Rengasvalo. Valkotaulu. Kaapelijärjestelyt. Tumman sininen matto niin paksu, että se vaimentoi askeleet. Lenora kutsui sitä edelleen “pikkukammariksi”, kuin laskut, jotka kulkivat sen huoneen kautta, olisivat kuvitteellisia.

Hän kumartui uudelleen ottaakseen kannettavan.

Tartuin hänen lakattuihin hiuksiinsa ennen kuin edes tajusin liikkuneeni.

Hän henkäisi. Minä pidätin hengitystäni. Hänen kätensä ampaisi ranteeseeni, kylmät sormukset painautuen ihoani vasten.

“Zephra!” hän huusi, ja tapa, jolla hän lausui nimeni, sai sen kuulostamaan tahralta.

Vedin hänet ylös ja raahasin kohti eteistä. Hänen korkonsa liukuivat marmorilla. Hän tarttui sivupöytään kaataen hopeisen kulhon, jossa hän piti koristeellisia pajupalloja, jotka tuoksuivat aina hieman kanelilta ja pölyltä. Yksi osui jalkalistaan ja hajosi.

“Olet seonnut!” hän huusi.

“Rikoit omaisuuttani”, sanoin raahaten häntä portaiden ohi. Ääneni kuulosti liian rauhalliselta ollakseen omani. “Tulit työhuoneeseeni, koskit työhöni ja rikoit omaisuuttani.”

“Työtä?” hän sylkäisi. “Tietokoneella kirjoittaminen ei ole työtä!”

Hän huusi Adrienin nimeä, kun avasin etuoven.

Myöhäisiltapäivän ilma tulvahti sisään, lämpimänä ja kosteana juuri ohittaneen ukkosmyrskyn jäljiltä. Kuistin tiilet olivat vielä sateen tahrimia. Toimituslentolehti oli kiinni pensasaidassa. Ja siellä, keskellä pihatietä, salkku vielä kädessä, oli aviomieheni.

Adrien pysähtyi äkisti.

Hänellä oli vielä toimistovaatteet yllään: antrasiitinharmaat housut, vaaleansininen paita, hihat kertaalleen käärittyinä kyynärvarsille. Solmio oli löysällä ja kauluksessa oli puolikuun muotoinen hikitahra, elokuun helteen merkki. Yleensä kun hän tuli kotiin, huomasin ensin pienet merkityksettömät asiat: hänen setripuu- ja autonnahka-saippuan tuoksunsa, sen että hän aina laittoi avaimet samalle aluslautaselle oven vieressä, sen että hän suuteli minua ohimolle vaikka Lenora katsoi. Sinä päivänä ainoa asia, jonka huomasin, oli ettei hän liikkunut.

Lenora horjahti eteenpäin, luiskahtaen otteestani ja nojaten yhdelle kantapäälle, toinen käsi läpsähtäen kuistin kaidetta vasten.

“Hän kävi kimppuuni”, hän huusi, puristaen käsivarttaan kuin olisin vääntänyt sen sijoiltaan. “Adrien, vaimosi kävi kimppuuni.”

Seisoin kynnyksellä, hengästyneenä, sydän hakaten silmieni takana. Sisällä, jossain talossa, sijoittajapuhelu kaikui vielä heikosti työhuoneen kaiuttimista. Kuiva ääni sanoi: “Zephra? Menetimme kamerasi. Zephra?”

Adrien katsoi ensin äitiään, sitten minua.

Sitten hän sanoi: “Sinun täytyy pyytää anteeksi.”

Jatkuu ensimmäisessä kommentissa ⬇️💬

————————————————————————————————————————

⏳…